2010-11-06

龍血樹(組圖)


龍血樹 地球上最長壽的樹

「龍血樹」原產於非洲及亞洲南部等熱帶地區,根據APG II分類法將其併

入「假葉樹科」,也有單獨列為一個「龍血樹科」,或併入「龍舌蘭科」,不
過以我這些年來的觀察,為了方便性及各種考量,我建議還是以屬於「龍血樹
科」為較理想的分類。「龍血樹」為何被稱為「龍血樹」?因為「龍血樹」的
拉丁文字義是「雌龍」之意,而其樹幹受傷時會流出一種暗紅色的樹脂,因而
才有「龍血」之名的由來,而其紅色樹脂則是名貴的中葯材,中葯名稱為「血
竭」或「麒麟竭」,可以治療筋骨疼痛,也是一種很好的防腐劑,並且還是油
漆的原料。

龍血樹樹齡可達8千多年,是地球上最長壽的樹。
「龍血樹」的壽命很長,雖說這個「長」的說法很籠統,但卻也是人類都很
好奇的事。如果要確切的說出地球上最長壽的生物的話,相信大家一定會說出
一大堆,如烏龜、大象..等,不過大家所熟悉的這些生物卻都是動物,但這
些歲數對於植物而言簡直就給排到旁邊去了,只不過對植物可能大家就會陌生
了些(因為媒體還是對動物的興趣濃厚多了,我很納悶Discovery幾十年來播的
不是蛇、鱷魚、大象、獅子..,就是少見到對植物的報導,難道不會口抗爭
的植物就爭取不到曝光的機會?),或許一些植物興趣者可能會說出非洲麵包
樹(猢猻木)、澳洲桉樹(尤加利)、紅杉..等,因為它們都能存活超過四
千多歲,而「世界爺」(北美巨杉)則能超過五千多歲(訛傳不算,必須要有
考據的數據才行),這些驚人數據的確能嚇死人的,但如果和今天的主角「龍
血樹」一比,顯然又矮了一截,看來真是應驗了天外有天,人外有人的俗諺
了。

  
  據悉在1868年一位著名的地理學家洪堡德在非洲俄爾他島考察時,看見一
棵才被大風暴折斷的大樹,那枝折斷落地的枝幹直徑大逹一公尺,它是離地面
的三公尺被折斷的,而這棵樹高逹18公尺,光是主枝幹的直徑就逹5公尺,
或許這樣的枝幹大小對非洲麵包樹而言可能還是小巫見大巫,但對「龍血樹」
可最是世界之最了,因為洪先生透過年輪推算,這棵「龍血樹」竟然超過八千
多歲,可算是相當長壽了,畢竟「龍血樹」的生長速度是相當緩慢的。












 
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