隱形衣
隱形衣—從理論走向現實
目前「反隱形衣」理論，探討部份消除隱形衣偽裝效果的方法，可能達到一個完美隱形衣的要求，讓隱形者可以看到外面的世界。
說到隱身術，許多人可能覺得只有在神話或者科幻小說裏面才有。不過，如今有一批科學家正在試圖把幻想變成現實。這就是幾年來進展迅速的研究領域：隱身斗篷(Cloak of invisibility)。
一個物體之所以能夠被看得見，是因為所有的物體都會反射光線，被我們的眼睛和大腦接收後就看到了。那麼要實現隱身，就需要在光線上做文章，目前有關隱身斗篷的研究也都是這方面的。
也許您在二、三十年前就聽說過關於隱形飛機、戰艦在軍事上的應用。其實，這些所謂的「隱形」不過是通過採用吸收雷達波的材料，減小雷達探測的截面，使得飛機、戰艦不容易被敵方雷達探測到。而對於肉眼而言，是沒有任何隱形作用的。近來許多刊物更貼切的採用了「匿蹤飛機」這樣的字眼。
日本人研發「光學偽裝衣」
理想的隱形衣，應當具有類似電影中哈利．波特的斗篷那樣的功能，無論是理論上還是技術上，這都是十分困難的。而日本科學家早在二零零三年前，已經運用先進的電子技術，繞開隱形技術難題，開發出「半透明」的斗篷。
這種隱形衣被稱為「光學偽裝」衣。它是由「後反射物質」製造的。衣服外覆蓋一層反光小珠，還裝有數個小型攝像儀。當人穿上衣服後，衣服的前面會顯示攝像儀拍下的背景影像，衣服後面則顯示前景影像。這樣一來就使著裝者與環境混為一體，從而達到「半隱形」效果。穿著這樣的衣服走在街上，就如同幻影鬼魅一般。
隱形衣理論的提出
那麼真正的隱形理論應當是什麼樣呢？好，讓我們先回到剛才提到的「匿蹤飛機」。這樣的飛機是通過吸收雷達波來躲避雷達的，因為雷達是通過接收反射雷達波來探測目標的。而「隱形衣」卻不能採用吸收光波的策略，而是讓光波像水流遇到障礙物一樣繞過物體繼續向前，這樣就不會影響遠處後面的物體。於是對觀察者來說，物體就成了全透明的，也就「隱形」了。
二零零六年五月，美國杜克大學和英國倫敦帝國學院科學家提出了「隱形衣」的數學模型，並將其成果發表在《科學》雜誌網絡版上。
在此之後僅僅五個月，杜克大學的科學家們就成功進行了第一次「隱形衣」試驗。電氣工程與計算機系助理教授戴維．史密斯（David R. Smith）領導的一個專家小組，用一個圓形的遮蔽裝置(circular cloaking device)成功地使微波繞過了銅盤，也就是說，這個銅盤在微波中就像隱形一樣。
但是這僅僅是開始，當時科學們表示，物體只能在很窄的波長區域(微波)內「隱身」。在可見光區實現「隱身」，才是研究人員追求的目標。
哈利．波特看不到外面
「隱形衣」的作用是讓別人看不到自己。但是根據目前的理論，通過改變光波流向實現隱形有一個很大的缺陷，就是隱形者自身也無法看到「隱形衣」以外的世界，因此成了地道的盲人。
羅徹斯特大學（University of Rochester）的數學教授艾倫．格林裡夫（Allan Greenleaf）與他的合作者推出新的數學理論，預測隱形衣中發生的一些奇怪的事：如一個人試圖從隱形衣中向外看，可能會看到各個方位都像一面鏡子。想像一下哈利．波特的隱形衣以這種方式工作，當哈利打開手電筒向外看時，不管他朝向哪裏，光線都會反射回到他身上。
在可見光區隱形
二零零九年三月，美國加州大學伯克利分校教授張翔及其同事，已研發出兩種光彎曲材料，可使人類肉眼無法看到三維空間的物體。他們研究的材料被稱為「超材料（metamaterials）」。
張翔及其同事研發的這種網狀的新型超材料，以某種普通材料達不到的方式使可見光彎曲，其物理結構實際上形成一種隱形衣，引導著光線環繞著周圍物體，使其既不能反射也沒有影子產生。
這種材料首次在三維空間中顯示出所謂的「負折射率」。大自然中發現的所有物質都有正折射率，它是一種衡量電磁波從一個媒介至另一個的彎曲指數，但在這些超材料中，光通過被以「錯誤」的方式彎曲，這使它至少在理論上類似一個隱形衣。
這種隱形衣是自然界沒有的所謂「超材料」的人造合成材料，它可能藏起一個人，或引導光線環繞一個醜陋的大樓，阻止觀看。不同於著名的哈利波特小說中的隱形衣，這裏描述的材料是由金屬製成並且易碎。而且，這些材料的大規模生產也將是一個挑戰。
新材料使互聯網提速十倍
這種新型的光彎曲材料可以提高互聯網速度至少十倍，奇怪的是，它是通過稍微減慢光入射的速度來達到此目的。
美國科學家最近發明的這兩個「超材料」展示了這種能使網速增加的可能性。加州大學研究人員表示：「一般來說，超材料可被設計為許多其他有趣的應用，譬如在光通信中減緩光射線。」
因此，這些材料可以更直接的應用在光纖網絡上，通過截住光線，使工程師發送信息比傳統的電子產品更有效、更迅速。這些材料也可標誌著量子計算領域的進展，根據物質在原子水平的奇異量子特性，可以數百萬倍地提高電腦功率，超越了今天的任何材料。
光纖通信有巨大容量，因為每個光頻率發送的選擇光纖能夠攜帶一個頻道信息。因此，這些材料的發明，代表了一場寬帶計算和存儲記憶的革新。
這種光存儲能力提供了一個強大的新工具，來控制光信息，甚至利用原子的量子特性，來發展量子計算機，在理論上，它將比目前的機器以快數百萬倍的速度解決問題。
讓哈利．波特復明
就在美國科學家發表關於在可見光區隱身的研究後不久，中國上海交通大學教授陳環陽（Huanyang Chen，音譯）和香港科技大學教授陳哲廷（Che Ting Chan，音譯）領導的團隊合作，提出了「反隱形衣」理論。
這種理論探討了部份消除隱形衣偽裝效果的方法。當隱形衣使環繞物體周圍的光線彎曲時，如果碰到反隱形衣的任何部位，都會導致一些光線被折回，使物質成為可見。
更重要的是，這一理論有可能讓隱形者看到外面的世界。前面已經提到，由於沒有光能夠穿透一個完美的隱形衣，也就沒有方式讓隱形人看到外面。換言之，隱形人也是盲目的。而現在有可能在隱形衣上打開一個窗口。陳博士說：「使用反隱形衣技術，哈利波特如果願意的話，可以看到外面了」。
美研制出新型“隱形衣” 外形如同黃色浴巾
英國女作家Ｊ‧Ｋ‧羅琳的《哈里‧波特》系列小說中，經常會出現主人公披上隱形衣、瞬間遁形的情節，這也是這部科幻小說中最令人羨慕的情節之一。
美國一個科研小組最近在“隱身衣”研制上邁出新一步，讓“隱形夢”不再遙遠。
“隱形”原理
杜克大學研究人員說，他們制作出的隱形材料可以引導微波“轉向”，避開儀器探測，從而防止物體被發現。
與光和雷達波一樣，微波探測到物體的原理是物體阻擋了微波通過的途徑，使其產生陰影，從而“顯形”。這種敷在物體表面的材料，能引著微波“繞著走”，起到將物體隱形的作用。
杜克大學教授、研究人員戴維‧史密斯介紹說，他們設計的“隱形衣”外形如同一條黃色的浴巾，由數以千計的類似人造玻璃纖維的“超材料”組成，這些材料可以“抓住”微波並改變其方向。
他解釋說，當微波射到披有隱身材料的物體上時，微波就會繞過去，整個過程就像水流經過一塊圓滑的岩石而發生分流一樣。
這一研究成果發表在15日的《科學》雜志上。
尚待完善
微軟─全國廣播網引述史密斯的話說，這件隱形衣的成本其實並不高，“如果你想把這項技術商業化，那根本花不了什麼錢”。
雖然已經研制出抵御微波的“隱形衣”，但研究人員說，他們下一步要做的事情是制造出可以抵御可見光的“隱形衣”，使人眼也無法看到披有隱形材料的物體。
史密斯2006年參與制造了一件“隱身衣”。與那件“隱身衣”相比，新研制的隱身材料可謂天壤之別。
史密斯說，新研制的隱身材料可以抵擋的電磁波範圍有所擴大，有利于研究人員進一步研制出可以“扭曲”可見光和紅外線的隱身材料。
軍事應用
研究人員說，“隱形衣”可不是供人們獵奇和消遣，軍方有可能成為這項技術的第一個受益者。無論是艦船、戰斗機，還是坦克，都可以通過隱身技術，讓它們在敵人眼前徹底消失。
英國帝國理工學院理論物理學家約翰‧佩德里預測，在未來5年內，軍方會利用這項技術偽裝艦船和坦克，以防止其被敵方發現，“這一天並不遠了，但要取決于人們需求的迫切程度和願意支付價錢的多少”。
“隱形衣”不僅能使物體隱形，其巧妙躲避微波探測的原理同樣也為其他領域的應用帶來了可能。
史密斯說，這種原理可以解決手機信號受屏蔽的問題，讓人們在電梯里也能暢通無阻地打電話。
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